Σκλήραινα, Μαρία

Πρωτοξάδελφη της δεύτερης σύζυγου του Κωνσταντίνου θ’ Μονομάχου, του οποίου ήταν ερωμένη. Όταν το 1042 ο Κωνσταντίνος θ’ Μονομάχος έγινε αυτοκράτορας, η πρώτη του δουλειά ήταν να πείσει τη γυναίκα του Αυγούστα Ζωή την Πορφυρογέννητη, να φέρουν τη Σ. στην Κωνσταντινούπολη και σε λίγο μέσα στα ανάκτορα. Στη Σ. δόθηκε ο τίτλος της «σεβαστής» και ουσιαστικά έγινε «δεσπότις και βασιλίς» στο πλευρό της Ζωής που την ανεχόταν. Είχε βαθειά μόρφωση και γνώριζε άριστα τον Όμηρο. Ήταν όμως φιλόδοξη και εγωπαθής. Στους αυλικούς που την κολάκευαν έδινε πλούσια φιλοδωρήματα από τους αυτοκρατορικούς θησαυρούς, που ο Μονομάχος είχε στη διάθεση της. Κάποτε που ο Κωνσταντίνος θ’ μαζί με τις βασίλισσες Ζωή και Θεοδώρα και δίπλα τους τη Σ. βγήκαν επίσημα για προσκύνημα σε κάποιο ναό, ο λαός τους αποδοκίμασε. Λίγο αργότερα η Σ. αρρώστησε ξαφνικά και πέθανε. Ο θάνατός της προκάλεσε βαθιά λύπη στον αυτοκράτορα εραστή της.